亦称“枸橼酸”。一种含羟基的三元羧酸。无色晶体。常含一分子结晶水，露于干燥空气中，或在40～50℃加热，会失去水分。易溶于水。其钙盐在冷水中比热水中易溶解，此性质常用来鉴定和分离柠檬酸。在植物界分布极广，未成熟的柠檬中约含6%。可由柠檬汁中分离制得，也可由糖汁发酵或其他合成法制成。广泛用于食品及印染工业。其盐类可用于医药，如钙盐为钙质补剂，钠盐可作血液抗凝剂，铁铵盐是治疗贫血药物和晒印蓝图的感光剂。