西方国际关系学理论之一。认为：国家利益可分为国家生存、主权独立、军事安全、国际地位和生活水准等五个层次，一国的根本利益（如国家生存、主权独立以及军事安全）必须始终坚持，而其他利益则可作不同程度的妥协，以求得在国际事务中的主动权。