古“九州”之一。《书·禹贡》：“荆、河惟豫州。”《周礼·职方》、《尔雅·释地》：“河南曰豫州。”“荆”即荆山（今湖北南漳西）；“河”指黄河。州名。汉武帝所置十三刺史部之一。辖境约当今淮河以北伏牛山以东豫东、皖北地。东汉治所在谯（今安徽亳州市），三国魏以后屡有移徙，辖境亦伸缩不常。东晋、南朝时治所最北在悬瓠城（今河南汝南），最南在邾城（今湖北黄冈市西北）。辖境最大时相当今江苏、安徽长江以西，安徽望江县以北的淮河南北地区。北魏治悬瓠城。隋大业初因改洛州为豫州（后即改河南郡），乃先后改此为溱州、蔡州。地处中原冲要，为东晋、南北朝时军事重地。