亦称“原肾”。脊椎动物最原始的泌尿器官。位于体腔背壁的前部，左右各一。由少数按节排列的、细曲的前肾小管组成。前肾小管的内端各有肾口开口于体腔，外端连接成一纵走的前肾管。肾口周围有纤毛，能从体腔内收集废物，汇流入前肾管，再排出体外。仅少数圆口类有前肾，其他脊椎动物在胚胎期间都有前肾，但只有在鱼类和两栖类的胚胎中，前肾才有作用。