研究植物间、植物与环境间相互关系规律的学科。包括植物种对不同环境的适应过程和环境对植物种的塑造作用，植物群体或群落在不同环境中的形成及发展过程和植物群落对环境的改造作用。目的在于阐明外界环境条件对植物的形态构造、生理活动、化学成分、遗传特性和地理分布的影响；植物对环境条件的适应和改造作用。为农、林、牧业生产和环境保护的理论基础之一。