简称“欧盟”。在*欧洲共同体基础上发展而成的组织。1991年12月欧共体首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的*《马斯特里赫特条约》，1993年11月1日条约生效，欧洲联盟成立。宗旨：“通过建立无内部边界的空间，加强经济、社会的协调发展和建立最终实行统一货币的经济货币联盟”，并“通过实行最终包括共同防务政策的共同外交和安全政策，在国际舞台上弘扬联盟的个性”。至1996年底有成员国十五个：法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、爱尔兰、英国、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、瑞典。欧洲理事会是欧盟成员国首脑会议，在欧盟中占中心地位，每年至少举行两次会议，确定联盟的总体政治方针。主要机构：欧洲联盟理事会（决策机构）、委员会（执行机构）、*欧洲议会（监督、咨询机构）、*欧洲法院（仲裁机构）、欧洲审计院（财政管理机构）。欧洲联盟理事会和委员会均设在比利时首都布鲁塞尔。