汉语最大的一种方言，也叫“官话”。现代汉民族共同语的基础方言。以黄河流域为中心，分布于东北和长江流域中部及西南各省。使用人数约占汉族人口的70%以上。语音特点是：古全浊声母读清音，如“洞”和“冻”读音相同；辅音韵尾只有-n[-n]、-nɡ[-]两个；多数地区没有入声，只有阴平、阳平、上声、去声四个调类。北方话内部一致性很强，根据部分分歧，一般又分为华北方言、西北方言、西南方言、江淮方言等四个次方言。