所指因时而异。初为北方远僻地域泛称；春秋战国时又或指今渤海。《左传》僖公四年（公元前656年），齐侯伐楚，楚子使与师言曰：“君处北海。”《孟子·梁惠王》：“挟太山以超北海。”秦汉后凡塞北大泽，往往被称为北海。《史记·大宛列传》：奄蔡“临大泽无崖，盖乃北海云”，指今里海。《汉书·苏武传》：“乃徙武北海无人处”，指今贝加尔湖。《通典》引《经行记》：“岭北流者尽经胡境而入北海”，指今巴尔喀什湖。郡、国名。西汉景帝中元二年（公元前148年）分齐郡置。治营陵（今山东昌乐东南）。辖境相当今山东潍坊及安丘、昌乐、寿光、昌邑等市县。东汉改为国，移治剧县（今昌乐西）。魏、晋国郡改置不常，北齐改名高阳。隋大业及唐天宝、至德时又曾改青州为北海郡。隋末郭方预起义于此。汉末孔融任北海相，人称孔北海；唐代李邕官至北海太守，人称李北海。古县名。隋大业二年（公元606年）改下密县置。治今山东潍坊市。唐以后潍州治此，明洪武初废入潍州。市名。在广西壮族自治区南部，滨临北部湾。南防铁路有支线通此。辖海城、银海、铁山港区三区和合浦县。原为合浦县属镇。1950年由广东省划归原广西省管辖，并改设市。1955年复划归广东省，1959年曾撤销。1964年复设市，1965年划归广西壮族自治区。人口135万（市辖区48.7万，1996年）。水陆交通便利，为著名海港和渔港。1984年辟为对外开放城市。工业有水产加工、贝雕工艺、电力、造船、机械、化学、轻纺等。名胜古迹有银海、涠洲岛、普渡震宫、水产博物馆。在北京市西城区，故宫和景山西北侧。为中国现存最完整、规模宏伟的古代帝王宫苑。全园以湖（北海）为中心，面积72公顷，其中水域面积39公顷，旧时北海水域称太液池。辽、金、元建离宫，明、清为帝王御苑。琼华岛耸立湖中，上有藏式白塔（高35.9米），建于清顺治八年（1651年）。塔周围有漪澜堂、阅古楼、庆霄楼、永安寺；沿湖有濠濮涧、画舫斋、静心斋、天王殿、九龙壁、五龙亭、万佛楼、小西天等许多建筑。形成园中有园、景外有景的幽雅园林。1925年辟为公园。为全国重点文物保护单位。北海(North Sea)。大西洋东北部边缘海。在大不列颠岛、斯堪的纳维亚半岛和欧洲大陆之间。西南经多佛尔、英吉利海峡通大西洋，东经斯卡格拉克、卡特加特等海峡通波罗的海。面积57万平方公里。海域大部在大陆架上。平均水深96米，中南部多格浅滩，最浅处14米。海水常年不冻。盐度31～35。秋冬多风暴，常有海啸。世界著名渔场，主产鲱、鲐、鲭、鳕等。海底富藏石油和天然气。有莱茵、易北、泰晤士等河注入。航运发达。重要港口有伦敦、安特卫普、鹿特丹、汉堡等。