朝代名。北朝之一。公元4世纪初，鲜卑族拓跋部在今山西北部、内蒙古等地，建立代国，后为前秦苻坚所灭。淝水之战后，拓跋珪于386年重建代国，称王，旋改国号为魏，史称北魏，也叫后魏、拓跋魏、元魏。398年建都平城（今山西大同市），旋即称帝。渐并吞后燕、夏、北燕、北凉，439年统一北方，与南朝对峙。493年孝文帝迁都洛阳，后改姓元。疆域北至蒙古高原，西至新疆东部，东北至辽西，南境初以黄河为界，其后逐渐扩展至秦岭、淮河，跨有淮南地。534年分裂为东、西魏。东魏为北齐所代，西魏为北周所代。从拓跋珪建魏到557年初西魏亡，共历十七帝，一百七十一年。