温度高于临界温度的高压流体。具有与液体相近的密度，与气体相近的扩散系数和粘度；具有独特的溶解特性（例如超临界水气能溶解油性有机物），且单位体积具有较大的溶解能力；物性随温度和压力的变化十分敏感；温度随所选流体临界温度不同而变化范围很广。利用其各种特性，可用于超临界萃取、超临界化学反应、超临界沉淀和结晶以及超临界发电等方面。