汉武帝置十三刺史部，其中十一部沿用《书·禹贡》、《周礼·职方》中的州名，惟改雍为凉、改梁为益，习惯上称十三州。成帝绥和元年（公元前8年）罢部刺史，改置州牧，州成为正式名称。其后州牧又改为刺史。东汉晚期以后，刺史的辖境即不再称部，专称为州。1776年美国独立前，英国在北美东部（加拿大除外）殖民地的总称。从1607年到1733年，英国在东起大西洋岸、西迄阿巴拉契亚高地的狭长地带，先后建立十三个殖民地，即所谓“十三州”。它们是：弗吉尼亚（Virginia）、马萨诸塞、康涅狄格（Connecticut）、北卡罗来纳（North Caro- lina）、南卡罗来纳（South Carolina）、特拉华（Delaware）、纽约、新罕布什尔（New Hampshire）、马里兰（Maryland）、新泽西、罗德岛（Rhode Island）、宾夕法尼亚、佐治亚（Georgia）。