从金银复本位制转为金本位制的一种过渡性货币制度。19世纪70年代起，世界银价暴落，欧洲采行金银复本位制的国家，为继续维持银币的本位币地位及金银间法定比价，停止银币的自由铸造，但银币仍为无限法偿。因金银两种本位币继续同时并行，而银币的铸造受到限制，故称跛行本位制。