清末山东堂邑（今聊城西）柳林镇武家庄人。原名武七。少孤贫。后自恨不识字，提出“修个义学为贫寒”。以乞讨、放债等，买地设义塾。得到清政府嘉奖，被封为“义学正”，赏穿黄马褂，未接受。