清末汉军正黄旗人，字佐臣。监生出身。1890年（光绪十六年）任山东曹州知府。1896年擢山东按察使，极力镇压大刀会领导的反洋教斗争。他“痛恨西人，峻拒变法”。1899年升山东巡抚，对义和团剿抚兼施，但外国侵略者仍以镇压不力，迫使清政府将他撤职。同年杀害义和团首领朱红灯、本明和尚。次年调任山西巡抚，任内捕杀外国传教士多人。八国联军攻占北京时，被指为排外仇教“罪首”。充军新疆途中被处死。