汤因比，A.J.(卷名：哲学)
Arnold Joseph Toynbee (1889～1975)
英国历史学家，20世纪思辨的历史哲学的代表。1889年 4月14日生于英国伦敦，母亲是英国妇女中最早获得大学学位的人之一。汤因比就学于温契斯特公学和牛津大学贝利奥尔学院。1919年起任伦敦大学教授。1925年被任命为伦敦皇家国际事务学会研究主任。两次世界大战期间，他都为英国政府工作。1955年获牛津大学和伯明翰大学荣誉文学博士学位。1975年10月22日去世。他的著述很多，主要是《历史研究》(1934～1961)。该书共12卷，节录本出版于1946～1960年，中译本出版于1959～1964年。汤因比认为历史研究中无可再小的、可以理解的单位是“文明”或社会，而不是一个一个的民族国家。他试图给整个世界历史绘出一幅总的图式，并把人类6000年的文明史分成26个文明，而每一个文明都经历过兴起、生长、衰落、解体和灭亡 5个阶段。文明的起源受“挑战和应战”法则的支配；文明的生长是由于富有创造性的少数人发挥创造性，多数人进行“模仿”；文明衰落的原因是少数人失去创造性而变成统治者，多数人不再模仿他们，于是便产生离心离德，少数人以暴力镇压，多数人则起来反抗，这就表明文明衰落的时期来到了；文明衰落的标志是“大一统国家的诞生”。在汤因比看来，现今的西方还没有达到大一统国家的阶段，因而西方的文明不一定非走必然灭亡的道路。汤因比的历史观是英雄史观，他否认人民群众在历史上的作用，否认资本主义必然灭亡的规律。
汤因比的历史研究方法是比较分析法。他认为一切文明在哲学的意义上都是平行的、同时代的，人类社会迄今只有6000年的历史，它与地球、太阳系、银河系、宇宙存在的时间相比，只不过是短暂的一瞬。据此，他把希腊－罗马文明、埃及文明等与现代西方文明视为同一个时代。这种观点引导汤因比最终走向了历史相对主义。