魏源（1794～1857）(卷名：经济学)
中国清代地主阶级主张革新的爱国主义思想家。字默深，湖南邵阳人。曾两入陶澍（1779～1839）之幕，协助筹议漕运、票盐、水利等问题，后历任知县、知州。一生著作丰富，主要有《古微堂集》、《圣武记》及《海国图志》等，并受江苏布政使贺长龄（1785～1848）之聘编辑《皇朝经世文编》（见《清经世文编》）。魏源生活在鸦片战争前后中国社会开始发生转变的动荡时代。他的经济思想基本上仍然属于封建主义思想体系的范畴，但是在他的革新思想中却带有某些资本主义的倾向，具有强烈的反抗外国资本主义侵略的爱国主义精神。
本末论 魏源有传统的农本观念，认为在一般情况下，“食先于货”（《圣武记·军储篇一》）。他把农业生产看作“本富”，而以货币财富为“末富”;把“有田富民”（地主）看作国家财富和力量的主要基础，要求政府对之实行保护政策。他虽然重视“本富”，但是对待“末富”，即“无田富民”，并不主张抑制。他在关于漕、盐、矿等方面的论述中，都明显地反映了利商、用商思想。例如，在漕运方面，他主张改河运为海运，改官运为商运，借助海商的力量，革除官运的积弊。在盐政方面，主张改纲行票，轻盐税以敌私等。在鸦片战争时期，他提出在当时的形势下，“货”比“食”更为重要的观点，指出:“语今日缓本急标之法，则货又先于食”（《军储篇一》），这是本末观点的一个新发展。这种思想在当时是有利于资本主义因素的发展的。
奢俭论 魏源认为俭是美德。但是黜奢崇俭只能在统治者的上层和贫民中提倡，因为上层统治者如果尚奢，就会由于不足而生攘夺；贫苦人民则应该安分守己，不应有过分要求。只有对于富民，才可以容许一定程度的奢侈，因为富民尚奢，可以增加消费，使贫民能够向富民提供更多的劳动产品和服役，从而可以“通工易事，泽及三族”（《古微堂内集·治篇十四》）。魏源这一观点，多少接触到增加消费对促进生产的作用。
学习西方的思想 魏源是中国近代史上最早明确提出向西方学习的思想家。为了寻求富国强兵、抵御侵略之道，他继林则徐之后，更明确地提出“师夷长技以制夷”（《海国图志叙》）的主张。他认为，首先应学习西方近代军事工业技术，即“坚船利炮”。开始他的注意力还只在向西方买进船炮，后来逐渐主张在本国设官办船炮局制造，以摆脱对外洋的依赖。这些官炮局已不是旧式手工业兵器工场，而是效法西方的新式近代工业。它所制造的船械，可以卖给商人。而且除制造船炮以外，还可以制造一些属于民用的龙尾车、风锯、水锯、火轮舟等工业产品。这就意味着官炮局，已不单纯是官办军事工业，还包括一部分属于商品生产的民用工业。更为重要的是，魏源提出除官办厂以外还可以允许民办，这实际上已表现出他有要效法西方，发展带有资本主义性质的近代工业的意图。
对外通商观点 魏源坚决主张严禁鸦片贸易，防止白银外流，但是也坚决反对闭关锁国的保守做法，主张开展正常的对外贸易，以“自修自强”。因此，他认为凡有利于国计民生、生产发展和国防的物资都可以允许进口。在出口方面，他主张积极组织丝茶等输出。在《海国图志》中，他还多次提到“补货价”，这实际上已接触到对外贸易中平衡贸易差额的理论。
货币观点 魏源认为权衡万物轻重的货币，必须是“五行百产之精华”，“天地自然之珍”，即量小值大的珍贵物资。白银恰巧具有这个特质，事实上又久已成为广泛流通的货币，所以货币必然归结为白银。从金属论出发，魏源驳斥了王瑬的无限发行不兑现纸币的“废银行钞”论，指出国家发行货币，应该“一主于便民，而不在于罔利”。滥发纸币，久之必然贬值，物价腾踊，百货滞而不行。他对不兑现纸币，采取绝对否定的态度，至于以“官钱为本”的兑现纸币，则认为还是可行的。针对当时货币的流通情况，他建议采取两点措施:一是“采金”，鼓励商民开采银矿，以增加银的来源。二是“更币”，“仿番制以抑番饼”（《圣武记·军储篇三》），即仿效西方铸造银币，以抵制外国银元。魏源这一建议，反映了中国货币由称量货币向计量货币推进的要求，也反映了他力图抵制外国金融掠夺，维护民族利益的愿望。