高等学校教学计划的组成部分。本科以上学生在毕业前总结性的独立作业。有些高等专科学校也采用。目的在于培养学生运用在校期间所学课程，解决专业领域内某一理论或实际问题的能力，并使他们获得独立进行科学研究的训练。完成毕业论文是获取学历证书的必要条件之一。