生物遗传物质中一类特殊的结构。这类遗传物质可通过某种体内重组机制改变它们在基因组中的位置。这种位置的改变可引起基因突变，也可引起基因表达方式的变化，因此它在弄清生物进化、基因表达和调控机制及选种育种上有重要意义。