根据气候要素或气候因子带状性的分布特征划分的纬向带。公元前3世纪古希腊*埃拉托色尼首先根据当时气候状况，将气候按现今经纬线划分为五带：两个寒带、两个温带和一个热带。公元2世纪古希腊*托勒玫根据日照条件，将气候从赤道到极地划分为二十四带。1817年*洪堡以等温线划分气候带。1884年德国*柯本根据月平均温度20℃与10℃的持续月数，将世界气候划分为五带：(1)热带，各月炎热（均在20℃以上）；(2)副热带，4～11个月炎热，1～8个月温和（10～20℃）；(3)温带，4～12个月温和；(4)寒带，1～4个月温和，其余各月寒冷（低于10℃）；(5)极地带，全年寒冷。其他还有根据气团特性等划分气候带的。