语音结构的基本单位。是在语言的一连串音素当中，依据发音时肌肉的松紧而划分出的最小语音片断。一个音节可以由一个或几个音素组成。汉语中，一个汉字字音就是一个音节。如“语音学”就是三个音节。声音高低、缓急等的节奏。《后汉书·祢衡传》：“〔曹操〕闻衡善击鼓，乃召为鼓史，因大会宾客，阅试音节。”苏轼《答黄鲁直见寄》诗：“独喜诵君诗，咸韶音节缓。”咸，尧乐；韶，舜乐。