通过媒体将信息由一点传送至另一点的过程。早先以邮件作为媒体，后采用电、电子和光的手段，由电信号或光信号借助信道传送语言、文字、数据和图像等信息。按信号特征，分模拟通信和数字通信；按媒体，分有线电通信和无线电通信；按电信业务，分电报、电话、可视电话、传真、电子函件、语音信箱等；按所用波段，分长波、中波、短波、超短波、微波、毫米波和光通信等；按多路模式，分时分复用、频分复用和码分复用；按通信点位置，有蜂窝式移动通信、集群通信和个人通信；按网络，可通过因特网、综合业务网、数字数据网、帧中继以及卫星通信网进行通信。见“通讯”。