一大群寄生于人类和动物肠道中、生化反应和抗原构造相似的革兰氏阴性杆菌。属肠杆菌科。目前已发现2 000多型。沙门菌病的病原菌，其中与人类疾病有关的主要有伤寒沙门杆菌，甲型、乙型与丙型副伤寒沙门杆菌，鼠伤寒杆菌，猪霍乱沙门杆菌和肠炎沙门杆菌等。大多数仅能引起家畜、鼠类和禽类等动物致病，但人吃了含菌的食物可引起食物中毒。