从宏观角度研究发达国家和发展中国家的政治经济不平等关系，兼及发展中国家不发达的根源和发展道路的国际关系理论。20世纪60年代中期由拉丁美洲一些经济学家首先提出。主张改变不合理的国际分工和贸易关系，同时加强发展中国家内部的改革与调整；建立国际经济新秩序；不断调整各国相互关系，力求和谐发展。