由于人类生产、生活过程中产生有害物质（化学及放射性物质、病原体、噪声、废气、废水、废渣等），引起环境质量下降，危害人类健康，影响生物正常生存发展的现象。按环境要素可分为大气污染、水污染、土壤污染等；按污染物的性质可分为生物污染、化学污染、物理污染；按污染物形态可分为废气污染、废水污染、废物污染、噪声污染、辐射污染等。