宋时从泉州出发航行远洋的中国船称为“泉舶”。宋、元时泉州为世界著名港口之一，不仅外国船舶麕集，中国人赴海外各地，很多即由此港出发。见《诸蕃志》“南毗国”条和《梦粱录》卷十二“江海船舰”条。