描述随机现象的一种常用分布。例如，在某一段时间内多次观察某车站的乘客的人数时，如果乘客的平均人数是a，则恰好在这一段时间内，来到个乘客的概率近似于P=e^-a(=0, 1, 2, …)。这种概率分布称为“泊松分布”。因法国数学家^*泊松首先提出而得名。它在公用事业、放射性现象等的研究中都有所应用。