中国历史学家。湖南邵阳人。1926年湖南大学毕业，后投身北伐战争。1928年至北平，任教于中国大学和朝阳大学。创办学术刊物，参与中国社会史问题论战。1936年加入中国共产党。后在重庆从事历史研究和统战工作。1942年赴延安。建国后，历任东北人民政府文教委员会副主任、大连大学和东北人民大学校长、中国科学院哲学社会科学部委员，并当选为第一届全国人大代表、第三届全国政协委员、中央民族事务委员会委员。著有《最近世界之资本主义经济》（上）、《中日问题批判》、《史前期中国社会研究》、《殷周时代的中国社会》、《中国政治思想史》、《简明中国通史》、《中国民族简史》等。