探索微观粒子运动所遵从的量子规律的初步理论。量子力学的先驱。是从*普朗克在物理学中引入量子概念（1900年）开始，特别是在*玻尔提出氢原子理论（1913年）以后发展起来的。量子论仍以经典物理规律为基础，但加上了一些反映微观运动具有量子特性的附加条件（量子条件）。它指出，在物体大、运动范围广（相当于*量子数很大）的极限情形下，微观运动规律应该趋近于宏观运动规律；并且两者应该具有相互对应的关系（对应原理）。能用以定性或半定量地解释一些简单的原子、分子所发射的光谱和*黑体辐射等现象。它的进一步发展导致量子力学的建立(1924—1926)。