中国古代也叫“启明星”、“长庚星”、“太白星”或“明星”等。太阳系九大行星之一。未发现有卫星。按距太阳由近及远的次序为第二颗。与太阳平均距离0.72天文单位，即1.08亿千米。大小与地球相仿，直径比地球小5%，质量为地球的82%，密度为水的5.3倍，轨道比其他大行星更接近圆形。公转周期225天，自转周期243天，自转方向与其他行星相反，自东向西逆转。大行星中与地球最接近的一颗，亮度仅次于日、月。表面覆盖厚云。大气不如地球的厚，其中最多的是二氧化碳，氧和水汽很少。表面温度约480℃。大气压为地球的90倍。表面磁场为地球的千分之一，约10⁸特。也有一个电离层。表面还有山脉、峡谷和一条2 000多千米长的大裂缝。金星上空闪电频繁，每分钟达20多次。