海水中由于分子或流体块不规则运动，产生的分子或湍流的热量传导现象。前者决定于海水本质；后者取决于海水运动状态。海水在单位温度梯度下，单位时间内垂直传导通过单位面积的热量，称为“海水分子热传导系量”或“湍流热传导系量”。两种热传导系量除以质量与定体比热的乘积后，得相应的温度传导系量。湍流热传导比分子热传导强很多，在海洋中有实际意义。海洋中水平(或侧向)的热传导系量要比铅直的湍流(或涡动)热传导系量大10⁶～10⁸倍。