1952年5月28日建立大瑶山瑶族自治区，1955年改大瑶山瑶族自治县。1966年6月改今名。在广西壮族自治区东部、大瑶山区。自治县人民政府驻金秀镇。唐属思唐州。宋改思明州。明为大藤峡瑶民聚居区之一。清分属永安、象州两州及修仁、桂平、平南等县。民国分属桂平、平南、蒙山、荔浦、修仁、象县、武宣等县。居民有瑶、壮、汉等族。境内多山，有原始森林。农林产以稻、玉米、甘薯、茶叶、油桐、油茶、杉、竹等为主。特产以香草、香菇、薏米、八角茴香、桂皮等著名。药材种类繁多。公路通柳州等地。