指16世纪起欧洲商业的突然扩大和新的世界市场的兴起。随着新航路的发现，欧洲人的经商范围由地中海一带扩展到大西洋及世界各地，贸易额和商品种类都大有增加。当时欧洲资本主义工场手工业正在发展，要求市场扩大，所以商业革命是工业发展所引起的，也促进了工业的发展。