喀尔喀初见于明代，为蒙古六万户之一，共十二部，其中内喀尔喀五部，外喀尔喀七部。内五部清初居住于大兴安岭东南，编为巴林、扎鲁特、熬汉、奈曼等四部五旗，属内扎萨克（内蒙古）。外七部清初并为土谢图汗、车臣汗、扎萨克图汗三部，雍正三年（1725年），又从土谢图汗部分出赛因诺颜汗部，共成四部（八十六旗），属外扎萨克（今蒙古国杜尔格湖以东、木伦河以南地区），仍袭用喀尔喀蒙古称呼。