燃料在锅炉中完全燃烧所放出的总热量与被锅炉所利用部分的热量差。包括锅炉排出的烟气所带走的热量、炉身散失于四周空气的热量、燃料未曾燃烧或燃烧不完全而未放出的热量以及灰渣带走的物理热量等。这些损失分别以燃料完全燃烧所放出的总热量的百分率表示。