防止蒸汽锅炉生成水垢的化学剂。按用途，有锅内软水剂和锅外软水剂。前者由磷酸钠、烧碱、碳酸钠、栲胶等组成，按各地水质规定投药量；后者多为氧化钙、碳酸钠及离子交换剂等。参见“锅炉软水法”。