在内蒙古自治区中部及河北省北部。东西走向。属古老断块山，由变质岩和花岗岩组成。西起狼山、乌拉山，中为大青山、灰腾梁山，南为凉城山、桦山，东为大马群山。最高峰呼和巴什格山(2 364米)在狼山西部。长约1 200公里。海拔1 500～2 000米。南侧断崖陡峭，北坡较平缓。山间垭口（吴公坝、昆都仑沟等）自古为南北交通孔道。富煤、铁等矿。山南为农业区，山北为牧业区，山区则为农牧林交错地区。