太阳以电磁波形式放射出的能量。在行星际空间，太阳辐射强度与离太阳中心的距离平方成反比。太阳辐射中约有一半的能量分布在可见光区（0.4～0.76微米），其余一半大多在近红外区，少量在紫外区。太阳辐射能量的绝大部分（99.9%以上）在0.15～4微米波段之间。辐射最强的波长为0.475微米。相对于地球辐射而言，太阳辐射的波长较短，故习惯称为“短波辐射”。