从受胎到生长成熟的过程。一般以小儿的体重、身高、坐高、头围、胸围、动作、语言、思维等为衡量的标准。影响生长发育的因素有先天的，如母亲的健康情况、遗传等；后天的，如营养、环境、教育、锻炼、疾病等，改善这些因素，可促进小儿的生长发育。