用电学方法测量物体微小应变的仪器。通常由高电阻率的合金丝（亦称“应变片”）、电桥、晶体管放大器等组成。测量时，先将合金丝粘固在物体上需要测量其变形的地方，并将合金丝作为*电桥的一臂，当物体变形时，合金丝随同伸缩，其电阻值也随同改变，从而使电桥的桥支路两端发生相应的电压变化，经晶体管放大器放大后，由指示器指示出来。经过校正的这种仪器，能直接读出应变值。电阻应变仪分静态和动态两种，前者测量稳定的应变，后者测量周期性变化的应变。