湖北沔阳（今仙桃）人，号赤显，字在田。1916年入烟台海军军校学习。1921年底加入中国共产党。1923年参加领导京汉铁路工人大罢工。1924年入黄埔军校第一期学习，后参与组织中国青年军人联合会。1925年第一次东征中，任黄埔学生军教导团营党代表。同年秋，任广东国民政府海军局政治部主任、代理海军局长兼参谋厅长。1926年3月在蒋介石制造的“中山舰事件”中被捕，不久获释，参加北伐。四一二反革命政变后，曾写下讨蒋檄文《三二〇反革命政变真相》，并秘密组织海军社，策动海军起义，失败后赴日避难。1928年2月从日本返回广州时被国民党反动派逮捕，杀害于广州黄花岗。