春秋时齐为大国，姜姓，故以“孟姜”称齐君之长女。亦通指世族妇女。《诗·郑风·有女同车》：“彼美孟姜，洵美且都。”毛传：“孟姜，齐之长女。”又《鄘风·桑中》：“云谁之思，美孟姜矣。”陈奂传疏：“孟姜，世族之妻。”春秋时齐国大夫杞梁（名殖）妻。姜姓，字孟。齐庄公四年（公元前550年），杞梁随庄公攻莒，被俘而死。她到郊外迎丧，庄公使人往吊，她认为违礼，庄公于是亲自往吊其家。传说她哭夫十天，城便崩塌，投淄水死。后人将杞梁说成秦朝人，称“范杞良”，并演变为孟姜女哭长城的故事。