一种生物生活于另一种生物的体内或体表，并在代谢上依赖于后者而维持生命活动的现象。前者通常较小，称寄生物；后者一般较大，称宿主（亦称“寄主”）。寄生物以宿主为生活场所，从宿主摄取营养及其他物质，向宿主体内排泄代谢产物，往往会损害宿主，引发疾病，甚至导致死亡。