汉代掌管船舶行驶的吏员。《史记·佞幸列传》：“邓通，蜀郡南安人也，以濯（棹）船为黄头郎。”裴骃集解引徐广曰：“著黄帽也。”又引一说，船头有黄旄，故名。亦指水军。《汉书·枚乘传》：“遣羽林黄头，循江而下。”颜师古注引苏林曰：“羽林黄头郎，习水战者也。”