湖南凤凰人，字秉三。清光绪进士。选翰林院庶吉士。1897年（光绪二十三年）任湖南时务学堂提调。次年因参加维新运动被革职。后充出洋考察宪政五大臣参赞，又调奉天盐运使。1911年（宣统三年）武昌起义后与张謇等拥护袁世凯，任财政总长和热河都统。1913年袁解散国民党，他与梁启超、张謇等组阁，任国务总理兼财政总长。次年签署解散国会令，旋去职。1928年任南京国民党政府赈务委员会委员，1932年任世界红卍字会中华总会会长。抗日战争爆发后，避居香港。旋病死。有《熊希龄全集》。