亦称“禁欲论”、“苦行主义”。一般泛指强调节制个人的需求，摈弃物质享受，以期达到道德理想或宗教理想的伦理学说和生活方式。代表为古希腊罗马的犬儒学派、斯多葛派等。他们均鄙视物质生活，认为应克制欲望，忍耐节制，发展理性。在宗教与宗教哲学中，禁欲主义是婆罗门教、佛教等的重要内容。古印度的瑜伽派、吠檀多派都主张禁欲论。他们把肉体看作一切罪恶和痛苦之本，主张绝欲弃智(理性)，习作苦行，以谋超越现实，得到解脱。在中国封建社会，禁欲主义与儒家伦理相结合，在宋明理学“存天理，灭人欲”的主张中得到强化。