泛指可见和不可见的、无形和有形的事物。《易·系辞上》：“仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。”王弼注：“幽明者，有形无形之象。”指昼夜阴阳。《礼记·祭义》：“祭日于坛，祭月于坎，以别幽明。”《史记·五帝本纪》：“顺天地之纪，幽明之占。”张守节正义：“幽，阴；明，阳也。”指生与死；阴间与阳间。杨涟《祭赵我白文》：“师生恩义，邈若河山，遂成幽明永隔矣。”指善恶或智愚。《书·舜典》：“三载考绩，三考黜陟幽明。”孔传：“九岁则能否幽明有别，黜退其幽者，升进其明者。”柳宗元《送薛存义序》：“吾贱且辱，不得与考绩幽明之说。”