元末泰州白驹场（今江苏大丰西南）人，幼名九四。盐贩出身。至正十三年（1353年）与弟士德、士信率盐丁起兵，攻下高邮等地。次年称诚王，国号周，年号天佑；渡江攻下常熟、湖州、松江、常州等地，十六年定都平江（今江苏苏州）。次年降元，受封为太尉，曾与方国珍从海道运粮，接济元都。后继续扩占土地，割据范围南到浙江绍兴，北到山东济宁，西到安徽北部，东到海。至正二十三年攻安丰，杀红巾军领袖刘福通，自称吴王。后屡被朱元璋击败，二十七年秋平江城破，被俘至金陵（今江苏南京），自缢死。