海洋生态系中按生物群落划分的一种位于热带、亚热带海湾和河口潮间带的红树林植被生态系。它以赤道海岸为中心，向南和北延伸32°或再远些。红树林一般分布在海湾和河口潮间带滩涂上，风力较弱，潮势缓和，有利于海水和径流携运来的泥沙和碎屑物质的沉积，形成适宜红树林生长的生态环境。潮涨时红树林浸没在水中，落潮时则裸露在空气中，满足红树生长发育的基本要求。红树林以其茂密丛生的枝叶提供海洋生物和鸟类栖息环境，又以其凋落的果、种作为它们的食料，形成食物链关系复杂的生态系。