清末江苏宜兴人，字子静。光绪进士。曾任侍读学士。1897年（光绪二十三年）德国侵占胶州湾，他目睹外患日迫，赞同变法。次年上疏请定国是，并向光绪帝推荐康有为、梁启超、谭嗣同、黄遵宪等人。*百日维新期间，授礼部侍郎。政变起，被革职监禁。1900年出狱，后定居杭州。