比喻事情的头绪。如：尚有线索可寻。贯串在整个叙事性文艺作品（如小说、戏剧、电影）的情节发展中的脉络。它把显示人物性格发展、揭示主题意义的各个事件联系成一个艺术整体。每一叙事作品都有一条或一条以上的线索，但主要线索往往只有一条，其他线索围绕主要线索展开。